των Sophia Besch and Jamie Kwong
Φέτος, ο Γερμανός Καγκελάριος Φρίντριχ Μερτς, ο Πολωνός Πρωθυπουργός Ντόναλντ Τουσκ και άλλοι έχουν θέσει ένα εδώ και καιρό ερώτημα: Τι θα συμβεί αν οι Ηνωμένες Πολιτείες δεν μπορούν να θεωρηθούν αξιόπιστες για την παροχή εκτεταμένης πυρηνικής αποτροπής στις συμμάχους του ΝΑΤΟ; Παρά τις διαβεβαιώσεις ότι οι αμερικανικές δεσμεύσεις παραμένουν αμετάβλητες, οι Ευρωπαίοι εργάζονται στο παρασκήνιο για να ανταποκριθούν στη στιγμή.
Τα σήματα από τον Αμερικανό Πρόεδρο Ντόναλντ Τράμπ ότι η Ουάσινγκτον ενδέχεται να μειώσει τη δέσμευσή της στην Ευρώπη συνεχίζονται αμείωτα. Η νέα Εθνική Στρατηγική Ασφαλείας των ΗΠΑ, που προτρέπει την Ευρώπη να "σταθεί στα δικά της πόδια", είναι μόνο το πιο πρόσφατο ένδειξη μιας ρήξης με την παραδοσιακή αμερικανική προσέγγιση για την άμυνα στην ήπειρο. Αλλά ακόμα και σε ένα φιλικότερο πολιτικό κλίμα, δομικές αλλαγές θα αμφισβητήσουν την αξιοπιστία των αμερικανικών δεσμεύσεων ασφαλείας, καθώς η Ουάσινγκτον προετοιμάζεται για ανταγωνισμό με δύο πυρηνικά στρατόπεδα, τη Ρωσία και την Κίνα, για πρώτη φορά. Η αναδυόμενη πυρηνική πολυπολικότητα καθιστά το κλασικό μοντέλο εκτεταμένης αποτροπής πιο δύσκολο και πιο επικίνδυνο να διατηρηθεί.
Για να κατανοήσουμε πώς έχει εξελιχθεί ο ευρωπαϊκός διάλογος για την αποτροπή ως απάντηση σε αυτά τα εμπόδια, πρέπει να αναγνωρίσουμε τη θεμελιώδη πρόκληση ότι πρέπει να κάνει τρία πράγματα για τρεις διακριτούς αποδέκτες: να αποτρέψει τη Ρωσία, να καθησυχάσει τους συμμάχους στην ήπειρο και να διατηρήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες δεσμευμένες.
Ενώ τα αμερικανικά πυρηνικά όπλα έχουν παίξει ιστορικά βασικό ρόλο στο να συγκρατούν τη Μόσχα, η Ευρώπη έχει αρχίσει να επενδύει σε νέες συμβατικές δυνατότητες για να ενισχύσει αυτή την αποτροπή. Ένα παράδειγμα είναι η Ευρωπαϊκή Προσέγγιση για χτυπήματα μεγάλης εμβέλειας, μια κοινή προσπάθεια κατασκευής και ανάπτυξης πυραύλων μεγάλης εμβέλειας υψηλής ακρίβειας. Δεν θα αποτρέψει τη Ρωσία από μόνη της, αλλά μπορεί να ενισχύσει τις προσπάθειες να το κάνει περιπλέκοντας τη λειτουργική σχεδίαση της Μόσχας και μειώνοντας την εμπιστοσύνη της σε γρήγορες ή χαμηλού κόστους επιτυχίες.
Ωστόσο, ακόμα και με σταθερή επένδυση, η ικανότητα εμβάθυνσης της Ευρώπης θα χρειαστεί την επόμενη δεκαετία ή και περισσότερο για να ωριμάσει. Βασικοί παράγοντες δυνατοτήτων - όπως τα δίκτυα πληροφοριών, παρακολούθησης και αναγνώρισης - παραμένουν ανεπαρκή, ενώ τα βιομηχανικά στενά λαιμούς και οι περιορισμοί στις αλυσίδες εφοδιασμού συνεχίζουν να επιβραδύνουν την πρόοδο.
Επιπλέον, οι Ευρωπαίοι πρέπει να διευκρινίσουν ποιος είναι ο σκοπός αυτών των συστημάτων απεργιών, τι είδη στόχων πρέπει να απειλούν και πώς σχετίζονται με τη στάση του ΝΑΤΟ για τα πυρηνικά. Χωρίς σαφή συντονισμό στα δογματικά μηνύματα που αποστέλλονται, η Ρωσία θα μπορούσε να ερμηνεύσει λανθασμένα αυτές τις νεοφυείς δυνατότητες ως απειλή για το δικό της πυρηνικό οπλοστάσιο - αυξάνοντας τον κίνδυνο κλιμάκωσης και σύγκρουσης αντί να τον μειώνει.
Παράλληλα, οι σύμμαχοι χρειάζονται αξιόπιστες διαβεβαιώσεις ότι η αποτροπή θα επιβιώσει ενώπιον πολιτικών και δομικών πιέσεων. Οι σημερινές αβεβαιότητες αυξάνουν τον κίνδυνο σε ορισμένα κράτη, όπως η Πολωνία, να αμφισβητήσουν την αξιοπιστία των εγγυήσεων ασφαλείας και μπορεί με τη σειρά τους να σκεφτούν ανεξάρτητες πυρηνικές επιλογές. Μια τέτοια διάχυση όπλων δεν θα υπονόμευε μόνο την παγκόσμια τάξη, αλλά θα διαλύει και την ενότητα ασφαλείας της Ευρώπης. Η αστάθεια θα είχε επίσης πιθανώς να αυξηθεί κατά τα χρόνια που χρειάζεται ένα κράτος για να χτίσει ένα επιβιώσιμο οπλοστάσιο, αναγκάζοντας άλλες ευρωπαϊκές χώρες (και τις Ηνωμένες Πολιτείες) να αποφασίσουν εάν θα προστατέψουν αυτόν που αποκτά πυρηνικά όπλα από τη ρωσική αντίποινα.
Οι δύο υπάρχουσες πυρηνικές δυνάμεις στην Ευρώπη - το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία - παίζουν ολοένα και σημαντικότερο ρόλο στην αντιμετώπιση αυτού του προβλήματος.
Το Ηνωμένο Βασίλειο ανακοίνωσε φέτος ότι θα προμηθευτεί αμερικανικά μαχητικά αεροσκάφη F-35A και θα συμμετάσχει στην αποστολή του ΝΑΤΟ για αεροσκάφη διπλών δυνατοτήτων, ενώ η Γαλλία ξεκίνησε μια "στρατηγική συζήτηση για την προστασία [των] συμμάχων της στην ευρωπαϊκή ήπειρο από [την] αποτρεπτική της δύναμη". Στη Διακήρυξη του Νόρθγουντ, το Λονδίνο και το Παρίσι επικύρωσαν από κοινού μια ευρωπαϊκή διάσταση στα ζωτικά τους συμφέροντα. Δήλωσαν ότι τα πυρηνικά τους οπλοστάσια μπορούν να συντονιστούν - η πρώτη τέτοια ένδειξη από τη Γαλλία - και ανακοίνωσαν μια νέα Ομάδα Κίνησης Πυρηνικών Ζητημάτων για να υλοποιήσουν αυτόν τον συντονισμό.
Το σήμα καθησύχασης είναι σαφές: Και οι δύο χώρες αναγνωρίζουν τον ρόλο των πυρηνικών τους δυνατοτήτων στη συνεισφορά στην ασφάλεια της Ευρώπης. Θα μπορούσαν να επωφεληθούν από αυτή τη δυναμική την ερχόμενη χρονιά συμμετέχοντας σε τακτικές διαβουλεύσεις με τους συμμάχους, αλλά για να έχουν το μέγιστο αποτέλεσμα, θα πρέπει να ξεπεράσουν τη δυσπιστία που δημιουργήθηκε από το Brexit και την παραδοσιακά ανεξάρτητη προσέγγιση της Γαλλίας στην πυρηνική αποτροπή.
Ακόμα και ενώ εργάζονται για να διαδραματίσουν μεγαλύτερο ρόλο στην αποτροπή της Ρωσίας και στην καθησύχαση των συμμάχων, η Ευρώπη θέλει επίσης να διατηρήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες δεσμευμένες. Οι περισσότεροι Αμερικανοί αξιωματούχοι εξακολουθούν να πιστεύουν ότι η ήπειρος έχει σημασία για την προαγωγή των αμερικανικών συμφερόντων. Στόχος θα πρέπει επομένως να είναι η εξισορρόπηση της διατλαντικής σχέσης άμυνας, ώστε η Ουάσινγκτον να βλέπει την Ευρώπη ως έναν ικανό στρατηγικό συνεργάτη και όχι ως εξαρτώμενη. Η αύξηση των δαπανών για άμυνα το 2025 και η δημιουργία μάζας, ετοιμότητας και αποθεμάτων βοηθά να δηλωθεί ότι η Ευρώπη δεν είναι ένα παθητικό, αλλά ένας πυλώνας της δυτικής ασφάλειας.
Η ενσωμάτωση νέων και αναδυόμενων δυνατοτήτων σε κοινή σχεδίαση και η συμφωνία με τους Αμερικανούς ομολόγους τους σε σαφές, συνεπές στρατηγικό μήνυμα θα πρέπει να είναι προτεραιότητες για την Ευρώπη. Χωρίς αυτή την ευθυγράμμιση, μικτά σήματα θα μπορούσαν κατά λάθος να υπονομεύσουν τις προσπάθειες αποτροπής.
Το περασμένο έτος έδειξε ότι οι Ευρωπαίοι εργάζονται για να ενισχύσουν το πλήρες εύρος της αποτρεπτικής τους ικανότητας. Για τη Μόσχα, το μήνυμα είναι ότι η επιθετικότητα θα συναντήσει σοβαρές συνέπειες. Για τους ευρωπαϊκούς συμμάχους, ότι το Ηνωμένο Βασίλειο και η Γαλλία εντείνουν τις προσπάθειές τους για να διαδραματίσουν μεγαλύτερο πυρηνικό ρόλο. Και για την Ουάσινγκτον, ότι η Ευρώπη εξισορροπεί το βάρος της άμυνας μέσω σοβαρών συμβατικών επενδύσεων.
Κι όμως, καθώς μπαίνουμε στο 2026, η Ευρώπη στερείται ακόμα ενός κοινό πλαισίου και μιας συνεκτικής επιστημονικής κοινότητας για την αποτροπή. Οι εθνικές συζητήσεις παραμένουν κατακερματισμένες, συχνά αντιφατικές και διαμορφωμένες από διαφορετικές αντιλήψεις απειλών καθώς και από διαφορετικά επίπεδα ανοχής στον κίνδυνο.
Η Ευρώπη χρειάζεται πρακτικές συνήθειες αμυντικής συνεργασίας, συμπεριλαμβανομένων τακτικών διαβουλεύσεων, κοινών υποθέσεων σχεδιασμού όπου είναι δυνατόν και μεγαλύτερη σαφήνεια για τη διαχείριση της κλιμάκωσης και τη διεπιφάνεια πυρηνικών-συμβατικών όπλων. Αυτές οι συζητήσεις συνεχίζονται μεταξύ Γαλλίας, Ηνωμένου Βασιλείου και Γερμανίας, αλλά πρέπει να συμμετέχουν όλοι οι σύμμαχοι, ειδικά εκείνοι στην πρώτη γραμμή. Μόνο με κοινές αρχές μπορεί η Ευρώπη να διαμορφώσει αποτελεσματικά μια συνεκτική στρατηγική αποτροπής βαθμονομημένη για μια σειρά από αποδέκτες και κατάλληλη για τις στρατηγικές πραγματικότητες της επόμενης δεκαετίας.
Διαβάστε το άρθρο στην αρχική του δημοσίευση εδώ.
Επιμέλεια - Απόδοση: Νικόλας Σαπουντζόγλου
Το άρθρο έχει 20 σχόλια
Γράψτε το σχόλιο σας